伦敦帕丁顿区的商业广场有一座可开合的人行桥，它的设计灵感源于日本折扇。这座去年才竣工的人行桥坐落于历史悠久的运河上，其独特的设计让它入围了结构工程师学会2015年的年度奖，该学会每年都对世界范围内结构工程中的技术进步和创新作出表彰。建筑师将桥面设计成了一系列由狭长钢板制成的悬臂，开创了工程领域内的先河。5个悬臂中的每一个都有配套的称锤（用于平衡重量）以及枢轴装置（控制悬臂升降）。枢轴下的液压缸与对重装置结合起来，能够轻易地将悬臂一一抬起。当桥面处于提升状态时，最高的悬臂就像折扇最上面的扇骨一样，几乎可以与地面垂直。而最低的悬臂也要比运河高出2.5米，足以让小艇驶过。“5根悬臂能够以不同的速度升降，并且倾斜角度也可以不同——这简直是太有创意了，”伊恩·弗思（Ian Firth）说。弗思是该奖项的评委之一。“供行人跨越运河的桥本不必设计得这么复杂，不过这座桥是为艺术而生的，”弗思说，“它美轮美奂，堪称形态与功能的完美结合。”
（ 作者: 凯特·朗    来源: 环球科学）