小儿疝气是小儿普通外科手术中最常见的疾病之一，发病率为1％~4％，多出现在男孩身上。现在每年来重庆医科大学附属儿童医院做疝气手术的患儿大概有4000名。在诊疗过程中，医生发现有的家长对疝气了解不够，延误了最佳治疗时机。其中，因认为小儿疝气可以自愈而延误治疗时机的占了很大比例。据统计，因新生儿疝气嵌顿导致睾丸切除的比例高达20％，需要引起家长的重视。
男孩延误治疗后果严重
小儿疝气不同于成人疝气，是一种先天疾病。在胚胎时期，腹股沟处的腹膜鞘状突，可以帮助睾丸降入阴囊，但有些小孩出生后，鞘状突关闭不完全，腹腔内小肠进入此鞘状突，成为疝气。疝气最严重的危害是嵌顿，疝出的内容物不能自行回纳。此时，疝囊颈会压迫肠道出血，引发肠梗阻、肠坏死等严重并发症，危及生命。另外，疝囊颈还会压迫精索血管，引起睾丸坏死，小男孩疝气延误治疗有的最后不得不切除睾丸，造成终身遗憾。
小小孩疝气不易被发现
孩子年龄小，无法表达，这就要求家长多注意观察，特别对于新生儿，由于平时包裹得比较严实，所以发生疝气家长不易发觉。
小儿疝气最主要的表现就是在腹股沟或阴囊口附近出现包块，一般无痛无痒。仔细的家长会发现，当孩子哭闹、活动时包块变大，孩子安静以后包块就会消失。疝气一旦发生嵌顿，孩子会因肠道梗阻出现腹痛、哭闹、烦躁、呕吐、腹胀等表现。如果家长发现孩子无原因或突然出现哭闹、烦躁、呕吐、腹胀等症状，就应立即检查孩子的腹股沟是否有包块，并及时送医院检查。
家长别擅自推迟手术时间
1岁以前的小儿疝气有自愈的可能性，但这种可能性非常小。很多疝气患儿家长不愿意给孩子手术，主要是寄希望于自愈。另外一些家长担心孩子小、不能承受手术，想等孩子长大些再手术。其实，疝气患儿是否需要手术，应由医生决定，家长不能擅自推迟孩子的手术，以免发生嵌顿等严重后果。目前，治疗小儿疝气的最佳手段是进行疝囊高位截扎手术，整个手术操作简单，创伤小，安全性高，效果好，10~15分钟即可完成。术后，患儿一周左右就可以恢复。
非手术治疗有缺陷
疝气带治疗和注射治疗有些地方也在使用，但这两种治疗手段都有很大缺陷和风险。传统的疝气带利用绑扎“堵住”缺口，从而防止腹腔内小肠掉落，但它不能取代手术，其原因有二。一是疝气带本身治疗效果不好，绑上疝气带只可以缓解症状，使肠子从腹腔掉下次数减少，并不是从根本上的治愈疾病。二是疝气带也会带来风险，它若长期压迫精索血管，会减少睾丸的血液供应，影响睾丸的发育。
注射治疗小儿疝气，就是通过往疝囊注射硬化剂封堵鞘状突达到治疗目的。但治疗后复发率高，并发症多，风险极大。由于疝囊和精索血管、输精管都是紧贴在一起的，打针过程中不可避免地会引发局部刺激，影响睾丸血液供应，有的甚至造成睾丸萎缩、输精管断裂等，造成不育症等并发症。
手术没有年龄限制
如果孩子的疝气对生活没有太大影响，手术可以在小孩1岁以后再做，此时，手术的并发症相对较少，风险也相对小。但随着医疗技术的进步，如果医院医疗护理条件到位，医生和麻醉师技术达到足够水平，哪个年龄都是可以做的。目前，我院小儿疝气手术已不存在年龄禁忌。
家长需要注意的是，如果孩子反复出现嵌顿或嵌顿不能自行复位，无论孩子是否满1岁，都应立即到医院治疗。