现在生活水平提高了，但「防牙老」的意识似乎没有跟上。

　　很多老友依然认为「人老自然会掉牙」，牙科医生看得真是非常着急。要知道，80 岁时应还保留 20 颗牙齿，是世界卫生组织定义的人体健康十大标准之一。

　　这不，中山大学口腔医院的朱王勇医生就很想告诉老友们：

　　掉牙真不能赖年纪大，事实上，牙周病和龋齿才是老年人失牙的主要原因。

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　　放任掉牙的 3 大危害

　　对于老年人来说，缺牙会严重影响咀嚼能力、发音和美观。

　　1. 影响吃东西，进一步导致营养不良

　　健康人口腔里有 14 对、共 28 颗牙齿，共同负担着咀嚼功能。研究认为 ：

　　60 岁以上的人至少得有 8 对牙齿，其功能才是完整的。

　　牙口不好，东西「咬不动」，便会影响食物在口腔的初步消化，增加胃肠消化负担，还会严重影响营养的摄入和均衡。

　　2. 说话说不清楚了

　　缺牙后便难以顺利形成唇齿音和齿音（如 f、v、s、z 等音），导致了说话含糊不清。

　　3. 让人看着更老

　　当缺牙较多时，由于失去了牙齿对嘴唇、脸颊上软组织的支撑，会出现下面部变短、嘴唇和脸颊塌陷、皱纹加深、口角下垂等外观表现。

　　这些会让人显得容貌苍老。

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　　补牙要趁早

　　牙齿就像一个团队，缺席几颗时，剩余牙齿可以分担失牙的工作，所以当事人可能并不会感觉到不便，也不当回事。这也是很多人忽视缺牙问题的原因之一。

　　但是，要及时补牙非常重要！

　　1. 减缓剩余牙齿的损坏

　　当出现一个缺牙时，旁边的牙齿会逐渐向空缺处倾斜移位，破坏牙齿正常的紧密邻接关系。继而发生的塞牙、清洁困难等，会加速剩余牙齿的损坏。

　　2. 减少疼痛

　　不少患者可能会由于咬物不便或疼痛，逐渐形成偏侧咀嚼习惯。

　　进一步引发口颌系统功能紊乱，加重关节负担，造成关节的弹响、疼痛及卡锁。

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　　3. 减轻牙槽骨退化

　　缺牙处的牙槽骨会自行吸收萎缩。这将是一个缓慢而不可逆的过程。

　　会导致将来想做种植牙、活动假牙修复时，失去了必需的生理条件，导致修复效果差甚至完全无法修复。

　　4. 减轻口腔磨损

　　光秃秃的牙床将出现退行性改变，黏膜的弹性、耐磨性逐渐变差，敏感性增加，容易对疼痛敏感，变得越发不敢嚼物。

　　所以，老人缺牙不去尽早修复，其实是非常「不划算」的。因为拖得越久问题越复杂，整治的成本上升了，修复的效果反而更差，对健康的损害也逐渐升级。

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　　应该这么做

　　那些松动的、疼痛的、只剩根的牙齿，不但不能发挥咀嚼功能，反而会连累这一区域的牙齿都不敢正常咬物。

　　对于这些牙齿，能治疗、能保留的尽力而为，不然就建议尽早拔除，准备修复。

　　至于牙齿掉落后的空缺，有种类繁多的修复形式。从人们常见的活动义齿、固定修复体，到近年来蓬勃发展的种植牙，各有优缺点，适用情况不尽相同。

　　对于老人来说，有时不必一味追求最先进最高级的方案，适合的就是好的。