网易科技讯2月23日消息，据国外媒体报道，来自哥伦比亚大学梅尔曼公共卫生学院感染与免疫中心和挪威公共卫生研究所的科学家的一项研究发现，怀孕初期感染生殖器疱疹的女性生出的孩子患有自闭症谱系障碍（简称ASD）的几率为正常女性的两倍。

该项研究是首项给孩子自闭症与妊娠感染的关联性提供免疫学证据的研究，它称母体抗单纯疱疹病毒2型（以下简称“HSV-2”）抗体和孩子出现ASD的风险存在关联。研究结果刊登在美国微生物学会期刊《mSphere》上。

该研究的第一作者、感染与免疫中心和挪威公共卫生研究所的博士后研究科学家米拉达·马西克（Milada Mahic）表示，“我们认为，母亲对于HSV-2的免疫反应可能会扰乱胎儿中枢神经系统的发育，进而引发自闭症风险。”

作者们并不认为该风险是因胎儿的直接感染而起，因为这种感染通常都是致命的。相反，他们认为，神经发育结果是因为母体感染原发或者再活化，子宫附近有炎症。

美国约有五分之一的女性携带另称为生殖器疱疹的HSV-2，HSV-2是一种具有高传染性的终身感染，通常通过性行为传播。经过初次发作后，HSV-2病毒存在于神经细胞，通常处于不活跃状态，随着人体对该病毒形成免疫力，它的复发率会慢慢降低。

研究人员寻求探究母体感染和孩子患自闭症风险之间的关联性，专注于研究统称为ToRCH的一组病原体——弓形虫、风疹病毒、巨细胞病毒以及单纯疱疹病毒1型和2型——妇女怀孕期间暴露于这些病原体会引发流产、出生缺陷等问题。他们研究了来自412位孩子确诊患有ASD的母亲和463位孩子没有患有ASD的母亲的血液样本，这些母亲被纳入挪威公共卫生研究所监督的“自闭症出生组研究”（ABC）。血液样本的抽取发生于两个时间点——怀孕大约18周时以及孩子出生时，研究人员分析了血液样本中对ToRCH中每一种病原体的抗体水平。

他们发现，对HSV-2的高抗体水平与ASD风险有关，而非对其它病原体。这一关联只有在怀孕初期抽取的血液样本中才是明显的，胎儿神经系统在那个时间点才会发生快速的发育，而不是在出生时。这一发现与早前的流行病学数据相吻合，后者显示，怀孕初期到中期期间母体免疫系统的活化与后代长期的发育和行为问题存在关联。

整体来看，在该研究中，有13%的母亲在怀孕中期抗HSV-2抗体检测呈阳性。而在这些人当中，只有12%反映称在怀孕之前或者早期妊娠期间有HSV病症，这可能表明大多数的感染是无症状的。

抗HSV-2抗体对于ASD风险的影响仅出现在男性上，没有出现在女性上。但研究人员指出，由于ABC研究中患有ASD的女性数量很少，所以还没有足够的证据能够证明该影响是分性别的，尽管自闭症在男性身上更加常见。

据研究人员称，需要进一步的研究来判断怀孕期间是否需要筛查和抑制HSV-2感染。

 “大多数的自闭症案例病因不明。”资深作者、美国感染与免疫中心主任伊恩·利普金（W. Ian Lipkin）指出，“但证据显示基因遗传和环境因素都是潜在的病因。我们的研究表明，炎症和免疫活化可能会增加孩子患上自闭症的风险。HSV-2可能是有关联的病原体中的其中一个。”